José Israel da Costa foi um judeu de origem portuguesa que viveu na Bahia antes da invasão holandesa de 1624. Não se sabe o seu nome cristão. (MELLO, 1981, p. 21)
-
“O autor, José Israel da Costa, diz e repete que viveu algum tempo no Brasil, mencionando especificamente a Bahia: 'na Bahia aonde estive' e 'diversas vezes vendi fazendas e mantimentos naquelas partes'. Talvez tenha obtido então a relação dos engenhos de Pernambuco, Itamaracá e Paraíba do ano de 1623, valioso documento que é o mais antigo do gênero que existe sobre o Nordeste açucareiro.” (MELLO, 1981, p. 24).