Escrivão da Fortaleza dos Reis Magos e sesmeiro na capitania do Rio Grande. Segundo a base Sesmarias dos Império Luso Brasileiro, Afonso Fernandes recebeu  duas doações de sesmarias: a primeira localizada na ribeira do rio Potengi foi concedida pelo capitão mor João Rodrigues Colaço e a segunda na Cidade do Natal foi concedida pelo sucessor de Colaço, o capitão mor Jerônimo de Albuquerque Maranhão em 1604. As sesmarias foram registradas no Auto de repartição das terras do Rio Grande em 25 de fevereiro de 1614 por Gaspar Rabelo Gondim. No referido registro consta que no ano de 1614 a sesmaria localizada na ribeira do rio Potengi pertencia a Jerônimo da Cunha que havia recebido por doação de Jerônimo de Albuquerque.